Hệ thống năng lượng thời Edo
Trong số JFS số tháng trước, chúng tôi đã giới thiệu một số yếu tố tạo nên một xã hội bền vững ở Thời kỳ Edo trong 250 năm, dựa trên nghiên cứu của Eisuke Ishikawa, một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu của Nhật Bản về Thời kỳ Edo và cuốn sách “Thời kỳ Edo có một xã hội tái chế” (“O-edo Recycle jijo,” xuất bản năm 1994, Công ty xuất bản Kodansha).
Số trước tập trung vào các hoạt động tái sử dụng và tái chế của Thời kỳ Edo và tháng này chúng tôi tập trung vào hệ thống năng lượng của thời kỳ này, cho thấy rằng vào thời điểm đó Nhật Bản là một quốc gia hoạt động dựa vào thực vật.
Như đã giới thiệu trong số trước, dân số Nhật Bản trong thời kỳ Edo là khoảng 30 triệu người, một mức độ tương đối ổn định trong suốt hai thế kỷ rưỡi. Dân số Edo, vào thời điểm đó là thành phố lớn nhất thế giới, ước tính khoảng 1 triệu đến 1,25 triệu người.
Trong khoảng 250 năm thời kỳ Edo, Nhật Bản đã tự chủ được mọi nguồn lực vì không thể nhập khẩu gì từ nước ngoài do chính sách cô lập quốc gia.
Xã hội Nhật Bản trong thời kỳ Edo chỉ được thúc đẩy bằng năng lượng mặt trời. Thực vật biến đổi năng lượng mặt trời, sử dụng nước và khí hydro, phát triển thành cành, gỗ, thân và quả. Nếu bạn thu hoạch và sử dụng năng lượng từ các cành, cây và quả đã phát triển trong năm trước đó thì bạn đang sử dụng năng lượng mặt trời của năm vừa qua ở dạng thực vật.
Trong thời kỳ Edo, khoảng 80% hàng hóa hàng ngày được sản xuất từ năng lượng mặt trời của năm trước và 95% có nguồn gốc từ năng lượng mặt trời nhận được trong ba năm trước đó. Điều này có nghĩa là xã hội Edo là một xã hội bền vững, trong đó hầu hết mọi thứ cần thiết cho cuộc sống đều được cung cấp bởi năng lượng mặt trời trong hai hoặc ba năm trước đó.
Chìa khóa của việc sử dụng năng lượng mặt trời trong sản xuất hàng hóa, vật liệu và tái chế chúng đến cùng là việc tận dụng tối đa thực vật. Hầu như tất cả hàng hóa và nguyên liệu thực phẩm, quần áo và chỗ ở đều được làm từ thực vật. Theo nghĩa này, hầu hết mọi thứ đều được làm từ năng lượng mặt trời, ngoại trừ đá, kim loại, gốm sứ và các vật liệu dựa trên khoáng sản khác.
Tác giả Ishikawa đã viết rằng Nhật Bản vào thời Edo không chỉ là một “quốc gia nông nghiệp” mà còn là một “quốc gia dựa vào thực vật” cùng tồn tại và phụ thuộc vào thực vật để sản xuất và tái chế mọi thứ.
Lấy ví dụ về nguồn thắp sáng ở thời Edo. Việc sản xuất và truyền tải điện thương mại bắt đầu vào tháng 11 năm 1887 tại Nhật Bản, khi máy phát điện chạy bằng nhiên liệu hóa thạch đầu tiên được đưa vào hoạt động. Cho đến thời điểm đó, tất cả nguồn thắp sáng ở Nhật Bản đều đến từ đèn lồng làm bằng giấy và nến sáp sử dụng dầu và sáp được sản xuất tại đây.
Dầu thắp sáng chủ yếu được làm từ hạt vừng, hoa trà, hạt cải dầu và hạt bông. Người dân ở những vùng mà ngư dân săn cá voi đã sử dụng dầu cá voi và người dân ở những vùng mà ngư dân đánh bắt cá mòi đã sử dụng dầu cá mòi. Bánh dầu (oil cake) còn sót lại sau khi chiết xuất dầu cũng được sử dụng làm phân bón nitơ chất lượng cao.
Sáp được tạo ra bằng cách ép nhựa từ hạt cây sơn và các loại cây khác. Vì việc sản xuất nến sáp tốn nhiều thời gian và nến sáp rất đắt tiền nên những người chuyên thu mua đã thu thập những giọt sáp nhỏ giọt, như đã giới thiệu trong số ra tháng trước của bản tin JFS.
Bằng những cách này, con người đã sử dụng sức người của mình để khai thác năng lượng mặt trời từ vài năm trước được lưu trữ trong thực vật và sử dụng năng lượng này để thắp sáng.
Gạo từ lâu đã là lương thực chủ yếu của người Nhật và rơm rạ là một sản phẩm phụ trong quá trình sản xuất lúa gạo, còn lại sau khi đập lúa để lấy ngũ cốc. Cứ 150 kg gạo tạo ra được khoảng 124 kg rơm. Trong quá khứ, rơm rạ là nguồn tài nguyên quý giá cho nhiều mục đích sử dụng liên quan đến thực phẩm, quần áo và chỗ ở.
Nông dân sử dụng khoảng 20% lượng rơm rạ sản xuất được để làm hàng hóa hàng ngày, 50% làm phân bón và 30% còn lại làm nhiên liệu và các mục đích khác. Tro sau khi đốt rơm rạ được dùng làm phân bón kali. Nói tóm lại, 100% rơm rạ đã được sử dụng và tái chế trở lại đất.
Đối với việc may mặc, rơm được sử dụng để làm mũ bện, áo mưa rơm, dép rơm, cùng nhiều vật dụng khác. Nông dân sản xuất những mặt hàng như vậy trong khoảng thời gian giữa các mùa nông nghiệp cho riêng họ sử dụng và làm sản phẩm để bán lấy tiền.
Liên quan đến thực phẩm, rơm rạ được sử dụng để làm bao rơm đựng gạo, lót nồi, vật liệu che phủ để sản xuất natto (đậu nành lên men). Nông dân cũng sử dụng rơm để nuôi gia súc, ngựa và che phủ các trang trại chăn nuôi. Chất thải chăn nuôi trộn với rơm rạ làm phân bón cho chăn nuôi.
Trong xây dựng, rơm rạ là vật liệu phổ biến sử dụng cả bên ngoài và bên trong ngôi nhà, bao gồm mái nhà, chiếu tatami và tường đất sét. Như bạn có thể thấy, rơm rạ—một sản phẩm phụ của lúa gạo—đã được dùng rộng rãi trong đời sống hàng ngày và một khi được sử dụng hoặc đốt cháy, nó sẽ quay trở lại lòng đất.
Ngoài rơm, lụa, bông, cây gai dầu và các vật liệu đồng ruộng khác cũng được sử dụng để làm quần áo. Giấy được làm từ vỏ cây “kozo”. Vì chỉ cắt cành để lấy vỏ nên không lo bị chặt cây quá nhiều. Và có rất nhiều loại máy tái chế giấy đã qua sử dụng vào thời đó.
Để sưởi ấm, than làm từ gỗ được sử dụng trong lò than “hibachi” và “kotatsu” (lò sưởi có khăn trải giường). Củi được sử dụng để sưởi ấm phòng tắm. Bởi vì nhiên liệu gỗ như vậy đến từ bụi cây chứ không phải từ những khu rừng lâu năm nên toàn bộ năng lượng sử dụng cho cuộc sống hàng ngày này đều được lấy từ năng lượng mặt trời trong một đến hai năm qua, dưới dạng cành cây và gỗ.
Tác giả Ishikawa đã có một tính toán thú vị. Hiện nay, trữ lượng cây bình quân đầu người ở Nhật Bản là khoảng 50 tấn. Tốc độ tăng trưởng trung bình của cây xanh là khoảng 5% mỗi năm, tạo ra 2.500 kg cây trên đầu người mỗi năm, nếu đốt sẽ tạo ra khoảng 10 triệu kilocalo năng lượng.
Ngày nay, một người Nhật trung bình sử dụng 40 triệu kilocalo mỗi năm. Điều này có nghĩa là ngày nay, một phần tư nhu cầu năng lượng của chúng ta có thể được đáp ứng bằng củi nếu toàn bộ lượng năng lượng tăng thêm hàng năm bị đốt cháy. Vì Nhật Bản trong thời kỳ Edo có dân số bằng khoảng ¼ so với hiện tại nên tất cả nhu cầu năng lượng thời kỳ này có thể được đáp ứng bằng củi, thậm chí ở mức tiêu thụ bình quân đầu người hiện nay.
Hầu hết mọi thứ đều được thực hiện bằng sức người vào thời Edo nên mức tiêu thụ năng lượng khi đó chỉ bằng một phần nhỏ so với mức hiện tại. Ngoài ra, diện tích rừng của đất nước khi đó lớn hơn ngày nay, có nghĩa là người dân thời Edo cần ít hơn mức tăng trưởng tự nhiên hàng năm của việc trồng cây để đáp ứng nhu cầu năng lượng của họ.
Tác giả: Eisuke Ishikawa, “Thời kỳ Edo có một xã hội sinh thái” (“O-edo ecoological jijo”, xuất bản năm 2000, Công ty xuất bản Kodansha) của Eisuke Ishikawa.